text by 赤様
多くのマイナースポーツの悩み。
それは、オリンピックの時にしか認知されないこと。
４年に１度しか人々の意識に触れることがない。
ファンを増やし、競技する人を増やす。
どのマイナースポーツも
第一の目的は意外とそちらの方で、
メダルや好成績、メディアへの露出は、
その手段でしかない場合も多い。
今後想定される少子化や人口減少で、
自らの競技が消えていくことも起こり得る。
だから、そんな目的を達成するには、
４年に１度注目されるだけでは機会が少なすぎるのだ。
成功しているのは、
卓球、フィギュアスケートなど一部の競技だけ。
レスリングもスキージャンプも、
日本は、世界的にみても何度もメダルを獲っているのに、
お客さんは関係者ばかりで、競技人口も増えていない。
オリンピックのときに話題になっても、
そこでブームは終わってしまう。
また、その競技を始めたくても、
受け皿がないことも多い。
その競技だけでは食べていけないので、
どこかの企業に所属して、
働きながら競技をつづける選手がほとんど。
フリーでスポンサーをつけている選手も、
スポンサーが撤退してしまうと、
自分たちで営業活動をしなければならない。
カーリングのロコソラーレ（今回のオリンピックには出場しない）は、
地元のカーディーラーや保険代理店など、
４人がそれぞれ違う企業で働き、
その収入とスポンサーによって競技活動をしている。
特に日本では、冬の競技はマイナーなことが多く、
苦労しながら競技を続けている選手がほどんどだ。
そういう紆余曲折をみていると、
それぞれの選手のストーリーには感動するところがある。
もし、何かひかれるものがあったら、
オリンピックが終わってからも注目してほしい。
